Tema 20. Los bienes y las cosas

20.1. El objeto de la relación jurídica

El objeto de las relaciones jurídico-patrimoniales está constituido por las cosas (realidades del mundo exterior, dotadas de utilidad y susceptibles de apropiación) y las prestaciones (conductas debidas en las relaciones obligatorias). En sentido jurídico, se habla de bienes para referirse a las cosas en cuanto son objeto de apropiación y tráfico jurídico.

20.2. La distinción entre bienes muebles y bienes inmuebles

Es la clasificación fundamental del Libro II CC:

• Bienes inmuebles (art. 334 CC): el suelo y cuanto está unido a él de forma fija (edificios, caminos, construcciones); también determinados bienes por destino (máquinas, instrumentos afectos de forma permanente a una explotación) y por analogía (concesiones administrativas de obras públicas, servidumbres y demás derechos reales sobre inmuebles).
• Bienes muebles (art. 335 CC): los susceptibles de apropiación no comprendidos en el capítulo anterior, y en general todos los que se pueden transportar de un punto a otro sin menoscabo de la cosa inmueble a que estuvieren unidos.

La distinción tiene enorme trascendencia práctica: forma de los negocios jurídicos, sistema de publicidad registral, reglas de prescripción adquisitiva, competencia judicial, entre otros.

20.3. Otras cualidades de las cosas

• Cosas fungibles / no fungibles: según puedan sustituirse por otras de la misma especie y calidad, o no.
• Cosas consumibles / no consumibles: según su uso normal implique o no su destrucción o consumo.
• Cosas específicas / genéricas: determinadas individualmente o solo por su pertenencia a un género.
• Cosas divisibles / indivisibles: según puedan fraccionarse sin perder su valor o función.

20.4. Clases de cosas en relación con sus partes o con otras cosas

• Cosas simples / compuestas: según formen o no una unidad natural o artificial homogénea.
• Cosa principal / cosa accesoria: cuando una cosa está subordinada funcionalmente a otra (aplicación del principio accessorium sequitur principale).
• Universalidades de hecho: conjuntos de cosas singulares que, por afectación a un fin común, se tratan unitariamente en el tráfico (p. ej., una biblioteca, un rebaño).

20.5. Los bienes de dominio público

El art. 338 CC distingue entre bienes de dominio público (destinados al uso público, a un servicio público o al fomento de la riqueza nacional, inalienables, imprescriptibles e inembargables mientras conserven tal calificación) y bienes de propiedad privada (pertenecientes a particulares o al Estado y demás entes públicos, pero sin estar destinados al uso o servicio público, sujetos en este caso al Derecho privado).

20.6. Los frutos

Son los rendimientos o productos que una cosa genera periódicamente sin alteración de su sustancia. El art. 355 CC distingue: frutos naturales (producciones espontáneas de la tierra y las crías de los animales), frutos industriales (los que producen los predios mediante el cultivo o trabajo) y frutos civiles (rentas, alquileres, intereses de capitales).

Ejemplo práctico

Una placa solar instalada de forma permanente en el tejado de una vivienda, conectada de manera fija a su instalación eléctrica, se considera bien inmueble por destino (art. 334 CC), aunque físicamente sea un objeto que podría desmontarse: al estar afecta de modo duradero a la explotación de la finca, sigue el régimen jurídico del inmueble (p. ej., se transmite junto con la vivienda salvo pacto expreso en contrario). Distinto sería un panel solar portátil no instalado, que seguiría siendo un bien mueble.

Ideas clave

• La distinción mueble/inmueble (arts. 334-335 CC) es la clasificación más relevante: afecta a forma, publicidad registral, prescripción y competencia.
• Bienes inmuebles por naturaleza, por destino (afectación permanente a una explotación) y por analogía (derechos reales sobre inmuebles).
• Bienes de dominio público (inalienables, imprescriptibles, inembargables) frente a bienes patrimoniales (sujetos al Derecho privado).
• Frutos naturales, industriales y civiles: todos son rendimientos periódicos que no alteran la sustancia de la cosa que los produce.