Tema I. El proceso de formación del Estado moderno
El proceso de formación del Estado moderno
El Estado moderno surge a finales de la Edad Media y se consolida entre los siglos XVI y XVII como forma de organización política que sustituye a la fragmentación de poder propia del feudalismo. Frente a la dispersión de soberanías (señores feudales, Iglesia, ciudades libres), el Estado moderno concentra el poder político en una instancia única y suprema, ejercida inicialmente por el monarca absoluto (Estado absoluto) y que evoluciona después hacia el Estado de Derecho.
Concepto de Estado
No existe un concepto unívoco de Estado, pero la doctrina coincide en definirlo como una organización política dotada de poder soberano, que se ejerce sobre una población determinada, asentada en un territorio delimitado. Jellinek formuló la célebre “teoría de los tres elementos” (población, territorio y poder), que sigue siendo el punto de partida dominante para caracterizar al Estado.
Elementos del Estado
- Población: el conjunto de personas sometidas al poder del Estado, vinculadas a él normalmente mediante el vínculo jurídico de la nacionalidad.
- Territorio: el espacio físico (terrestre, marítimo y aéreo) sobre el que el Estado ejerce su soberanía, y que delimita el ámbito espacial de vigencia de sus normas.
- Poder (soberanía): la capacidad de mando suprema e independiente, no subordinada a ningún otro poder, que se manifiesta en la creación y aplicación del Derecho.
Ejemplo práctico
Cuando un país reconoce la independencia de un nuevo Estado en la comunidad internacional, valora precisamente la concurrencia de estos tres elementos: que exista una población estable, un territorio delimitado y efectivamente controlado, y un poder político que ejerza soberanía real sobre ambos (no una mera declaración formal sin control efectivo).
Ideas clave
- El Estado moderno nace para superar la fragmentación de poder del feudalismo, concentrando la soberanía en una instancia única.
- Concepto clásico de Estado (Jellinek): población + territorio + poder soberano.
- La evolución posterior del Estado (temas II y III) transita del Estado absoluto al Estado liberal, social y democrático de Derecho.