Tema 8. El Parlamento Europeo
Composición y elección
El Parlamento Europeo (art. 14 TUE) representa a los ciudadanos de la Unión y se compone de un máximo de 705 diputados (751 con el Presidente, aunque el propio Presidente no computa como representante adicional tras el Brexit), distribuidos según el principio de proporcionalidad decreciente (ningún Estado miembro puede tener menos de 6 ni más de 96 escaños). Sus miembros son elegidos cada cinco años, por sufragio universal directo, libre y secreto, mediante un sistema de representación proporcional cuyos detalles concretos fija cada Estado miembro dentro del marco común establecido por la Unión.
Funciones del Parlamento Europeo
- Función legislativa: ejerce, conjuntamente con el Consejo, la función legislativa, principalmente a través del procedimiento legislativo ordinario (antigua codecisión, art. 294 TFUE), en el que ambas instituciones deben llegar a un acuerdo sobre el texto definitivo del acto (en una o varias lecturas, con un comité de conciliación si no hay acuerdo).
- Función presupuestaria: aprueba, junto con el Consejo, el presupuesto anual de la Unión.
- Función de control político: elige al Presidente de la Comisión, aprueba a la Comisión en su conjunto, puede censurarla, puede formular preguntas parlamentarias a la Comisión y al Consejo, y crea comisiones de investigación.
- Función consultiva y de aprobación: debe dar su aprobación (consentimiento) para determinados acuerdos internacionales de la Unión y para la adhesión de nuevos Estados miembros.
El Presidente y la organización interna
El Parlamento elige a su Presidente por un mandato renovable de dos años y medio. Se organiza en grupos políticos de ámbito europeo (no por delegaciones nacionales) y en comisiones parlamentarias especializadas por materias, que preparan los trabajos del Pleno. Tiene su sede en Estrasburgo (periodos plenarios), aunque las comisiones se reúnen habitualmente en Bruselas y la Secretaría General tiene sede en Luxemburgo.
Ejemplo práctico
El Consejo y el Parlamento Europeo negocian un reglamento sobre protección de datos. En primera lectura, el Parlamento propone enmiendas que el Consejo no acepta íntegramente; tras la segunda lectura sin acuerdo total, se convoca un Comité de Conciliación, integrado por igual número de representantes del Consejo y del Parlamento, que dispone de seis semanas para alcanzar un texto conjunto. Si no lo logran, el acto se considera no adoptado: esto ilustra la posición de codecisor en pie de igualdad que ostenta el Parlamento frente al Consejo en el procedimiento legislativo ordinario.
Ideas clave
- El Parlamento Europeo se elige cada cinco años por sufragio universal directo, con proporcionalidad decreciente entre Estados.
- Comparte la función legislativa y presupuestaria con el Consejo mediante el procedimiento legislativo ordinario.
- Ejerce un intenso control político sobre la Comisión (elección de su Presidente, aprobación, moción de censura).